onsdag 5 maj 2010

Söderhavspärlor

Jag har hittat en hemsida om ädelstenar och pärlor. Den är skriven av en tjej som heter Annie och hon har gett mig tillstånd att saxa nyttig information från hennes sida.

I gamla tider var pärlor en symbol för månen och ansågs ha magiska krafter som kunde bringa lycka och långt liv. De är speciellt uppskattade som bröllopsgåvor eftersom de också symboliserar renhet och kärlek. Pärlor bildas i musslor, men av de många olika sorters musslor som finns, är det endast ett fåtal som kan producera pärlor. De bildas när något tränger in i musslan och irriterar den, t ex en parasit av något slag. För att skydda sig börjar musslan lägga på lager på lager av s k pärlsubstans, som till största delen består av kalciumkarbonat, och så blir det en pärla.


Odlade pärlor

Dessa är egentligen också en naturprodukt, fast de har fått lite hjälp av människan. Redan på 1200-talet kunde kineserna konsten att få små buddafigurer överdragna av pärlsubstans. Och faktum är att vår egen Linné på 1700-talet var den förste som lyckades odla fram en rund pärla. Men de försöken dog ut och sedan tog japanerna över. Odlingen kom igång i stor skala i Japan i början på 20-talet.De japanska pärlorna odlas i Akoyamusslan, Pinctada Martensi på latin. Den är ca 10 cm i diameter, och pärlorna blir 2-10 mm stora. Det är en mycket känslig operation som utförs, där stor noggrannhet är viktig för att musslan ska överleva. Man placerar en rund pärlemorkula inne i musslan tillsammans med en bit mantelvävnad från en annan mussla. Det är viktigt att lite mantelvävnad kommer med eftersom det är den som gör att pärlsubstansen bildas. Sedan lägger man tillbaka musslan i vattnet, och den sätter igång med att lägga lager på lager av pärlsubstans runt inkräktaren. Arbetet är inte klart med detta, utan musslan måste nu pysslas om på bästa sätt för att den ska klara sig så länge att en pärla hinner bildas. Var 14:e dag måste musslan rengöras med högtryckstvätt. Efter en månad kontrolleras varje pärla med röntgen för att se om pärlemor­kulan ligger kvar mitt i mjukdelen. Efter 2-3 år är odlingen klar. Endast 50% av odlingen lyckas och av de håller bara 5% hög kvalitet.Förr dök man i Japan efter musslorna som används i odlingarna, men numera odlar man även dem. Miljontals musslor växer upp i nätkassar, och även de måste skötas och rengöras ofta så de klarar sig tills det är dags att odla pärlor i dem.

Odlade Söderhavspärlor

Dessa kommer från Burma, Indonesien och Australien. Där dyker man fortfarande efter musslor. Musslan heter Pinctada Maxima och kan bli 30 cm i diameter. De odlas på samma sätt som Akoyapärlorna, men på grund av högre temperatur i vattnet blir varje lager av pärlsubstans kraftigare. Det tar 1-2 år tills pärlan är klar. De kan bli 8-20 mm stora och är mycket dyrbara. På bilden överst ser ni ett halsband av odlade Söderhavspärlor med lås av vitt guld, 49.726:-. I vattnen runt Tahiti lever en mussla som heter Pinctada Margaritifera. Från den får man pärlor som är grå eller svarta och mycket uppskattade.

Var rädd om dina pärlor

Odlade pärlor är mycket ömtåliga. De har hårdhet 2½-4, och består av ca 86% kalcium­karbonat, 12% conchyolin och ca 2% vatten. Det är viktigt att man sköter dem väl om man vill att de ska bevara sin lyster. Smink, hårspray, parfym mm kan få pärlemorlagret att nötas bort så att pärlan ”dör”, dvs förlorar sin lyster. Har det hänt, finns det inget att göra åt det, pärlan kan inte ”återupplivas”. De är också känsliga för temperaturväxlingar. Lägger man varma pärlor på en kall yta, kan de spricka. Man bör torka av dem med en mjuk duk efter användning, eftersom även hudavlagringar kan skada pärlan. Pärlhalsband bör träs om med jämna mellanrum, varje år eller ännu oftare beroende på hur mycket de används.Till sist, pärlor är naturens gåva till oss. De bara ligger där vackra och perfekta från början, utan att man behöver vare sig slipa eller polera dem som man måste göra med ädelstenar. Om du har pärlor i din ägo är de därför väl värda att bli omskötta på bästa sätt.

Inga kommentarer: